O descoperire remarcabilă: un cimitir de balene de 5 milioane de ani în Oceanul Indian

Pe scurt

• O echipă de cercetători a descoperit un cimitir de balene de 5 milioane de ani în Oceanul Indian.
• Zona, numită "Diamantina Zone necropolis", se întinde pe 1.200 km.
• Au fost identificate 476 de fosile de balene și 5 cadavre recente la adâncimi între 4.200 și 7.000 metri.
• Această descoperire oferă perspective noi asupra rolului balenelor în ecosistemele marine.

Cercetătorii de la Academia de Științe din China, conduși de Xiaotong Peng, au realizat 32 de scufundări în zona Diamantina din Oceanul Indian, unde au descoperit un cimitir de balene. Această zonă a fost denumită "Diamantina Zone necropolis" și conține cele mai extinse acumulări de fosile de balene cunoscute până acum. Fosilele au fost datate la peste 5 milioane de ani, iar cercetătorii au identificat atât fosile vechi, cât și cadavre recente de balene.

Ce tipuri de fosile au fost descoperite?

În urma cercetărilor, echipa a identificat un total de 476 de fosile de balene, inclusiv cinci cadavre recente. Aceste fosile se află la adâncimi semnificative, variind între 4.200 și 7.000 metri. Nick Pyenson, curator la Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian, a declarat că lungimea de 1.200 km a acestui cimitir este remarcabilă și justifică utilizarea termenului "megasite".

Aceste cadavre de balene constituie o sursă importantă de hrană pentru diverse forme de viață marină. Acest fenomen, cunoscut sub numele de "whale fall", permite dezvoltarea unor comunități marine diverse care se hrănesc cu resturile organice.

Ce rol joacă bacteriile în acest ecosistem?

Cercetătorii au observat că cele cinci cadavre recente sunt acoperite de bacterii care pot supraviețui fără lumină și oxigen. Aceste bacterii descompun grăsimile din oasele balenelor, generând hidrogen sulfurat, care hrănește o varietate de organisme, precum meduzele, stelele de mare și viermii Osedax. Echipă consideră că multe dintre aceste specii ar putea reprezenta noi descoperiri pentru știință.

Un exemplu este midia Abyssogena southwardae, care a fost identificată cu certitudine. Stephen Godfrey, curator de paleontologie la Calvert Marine Museum, a subliniat că fiecare cadavru de balenă acționează ca o nouă sursă de hrană în acest ecosistem adânc.

Ce implicații are această descoperire pentru știință?

Această descoperire aduce noi perspective asupra modului în care balenele influențează ecosistemele marine adânci. Fosilele colectate au fost datate folosind raportul izotopilor de strontiu, iar cercetătorii au identificat cinci specii de balene diferite, inclusiv o nouă specie denumită Pterocetus diamantina. Această zonă poate reprezenta un important loc de vânătoare pentru balene, având în vedere abundența de calamar și pești.

De asemenea, cercetătorii sugerează că structura geologică a fundului mării poate acționa ca un fel de capcană naturală, concentrând cadavrele de balene într-o anumită zonă. Acest lucru, împreună cu acumularea lentă de sedimente, permite conservarea fosilelor timp de milioane de ani.

Descoperirea din zona Diamantina nu este doar o simplă acumulare de resturi de balene, ci un exemplu de fosilă activă care continuă să ofere informații valoroase despre ecosistemele marine și evoluția balenelor. Nick Pyenson compară această zonă cu capcanele naturale de pe uscat, dar cu procese care au loc în adâncurile oceanului.

Cercetătorii consideră că astfel de "nekropole" marine ar putea fi descoperite și în alte părți ale lumii, precum în apropierea Africii de Sud și în jurul Peninsulei Iberice. Această descoperire deschide noi căi de înțelegere a rolului balenelor în ecosistemele marine adânci și a modului în care se formează straturile de fosile pe fundul oceanului.

Întrebări frecvente

Ce este cimitirul de balene descoperit în Oceanul Indian?

Este o zonă extinsă de fosile de balene, datând de aproximativ 5 milioane de ani, descoperită în adâncurile oceanului.

Câte fosile de balene au fost identificate?

Cercetătorii au identificat 476 de fosile de balene și 5 cadavre recente.

Ce rol au bacteriile în acest ecosistem?

Bacteriile descompun grăsimile din oasele balenelor, generând hidrogen sulfurat care hrănește diverse organisme marine.

Ce implicații are această descoperire pentru știință?

Descoperirea oferă perspective noi asupra rolului balenelor în ecosistemele marine și asupra formării fosilelor.

Despre acest articol

Sursă originală: kayiprihtim.com

Acest articol a fost redactat de redacția TechnoLife pe baza informațiilor din sursa citată, cu asistența unor instrumente AI pentru traducere și structurare. Conținutul este verificat editorial înainte de publicare. Pentru orice corecție factuală, ne poți contacta prin pagina de Contact.